Il fumo nero dallo scarico è un segno che il motore sta bruciando una miscela troppo ricca di carburante e aria. Una miscela ricca è una miscela che contiene meno aria di quella necessaria per la completa combustione del combustibile.

Ciò significa che una quantità maggiore di carburante entra nei cilindri rispetto a quella che apparterrebbe a un certo rapporto di aria, a causa della quale si verifica una combustione incompleta. Questa combustione incompleta provoca fumo nero dallo scarico, che contiene una grande quantità di fuliggine.