La diagnostica dell'auto è in grado di rilevare diverse informazioni importanti sul veicolo. Oggi è difficile trovare un'auto non dotata di una centralina motore (ECU / ECM). È un microprocessore (o semplicemente un piccolo computer) che valuta e memorizza tutta una serie di informazioni.

La spia sul cruscotto avvisa quindi il conducente di un problema identificato dalla ECU. Anche se la spia accesa non ti dirà molto, per ottenere informazioni dettagliate sul problema, dobbiamo accedere al database (memoria) dell'auto tramite la diagnostica dell'auto.

L'unità di controllo del motore (ECU) è un piccolo computer, cioè un microprocessore, che controlla il motore dell'auto valutando i dati provenienti da vari input (sensori) in tempo reale utilizzando un software specifico.

È inoltre dotato di una memoria per la memorizzazione di determinati tipi di dati, ad esempio codici di errore, che possono essere successivamente letti utilizzando la diagnostica dell'auto. Si potrebbe dire che l'unità di controllo del motore è il cervello dell'auto.